El "grau" d'acer inoxidable fa referència a la seva qualitat, durabilitat i resistència a la temperatura. inoxidable grau 304 és l'estàndard "18/8" d'acer inoxidable austenític; és l'acer inoxidable més versàtil i més utilitzat, com és el cas del tanc d'emmagatzematge d'acer inoxidable. El grau 316 és el grau austenític de molibdè estàndard, el segon acer inoxidable en importància fins a 304. El grau 316L, la versió de baix carboni del 316, és altament resistent a la sensibilització. Normalment no hi ha diferències en la resistència a la corrosió entre 316 i 316L.
Acer inoxidable també conegut com acer inoxidable o inox, és un aliatge d'acer, amb un contingut de crom mínim del 10,5% en massa i un màxim d'1,2% de carboni per massa.